Fußnoten in Word: Formatieren & Zitieren DACH 2026

Fußnoten in Word: Formatieren, Zitieren und Regeln 2026

Fußnoten in Word sind bei Bachelorarbeit, Masterarbeit und Seminararbeit ein doppeltes Risiko: Erst entscheidet die Zitierweise deines Fachs, ob Belege überhaupt in die Fußnote gehören, dann entscheidet die Word-Formatierung, ob das Ergebnis sauber aussieht. Dieser Leitfaden klärt beides, von der deutschen Zitierweise über Schriftgröße und Fußnotenzeichen bis zur Trennlinie, inklusive DACH-Hochschulvergleich und Mac-Pfaden. Stand: Juni 2026.

Wofür Fußnoten in der Abschlussarbeit da sind, und wofür nicht

Fußnoten erfüllen in wissenschaftlichen Arbeiten zwei klar getrennte Funktionen. Quellenfußnoten enthalten den Beleg für ein wörtliches Zitat oder eine Paraphrase, wenn dein Fach die Fußnoten-Zitierweise verwendet. Textfußnoten nehmen ergänzende Anmerkungen auf: Begriffserklärungen, Querverweise, Übersetzungen fremdsprachiger Zitate oder kurze Hinweise auf weiterführende Literatur. Beides gehört ans Seitenende, nicht in den Lesefluss.²

Genauso wichtig ist, was nicht in Fußnoten gehört: keine zentralen Argumente, keine Kernergebnisse, keine ausufernden Exkurse, die im Haupttext fehlen würden. Der Fließtext muss auch ohne die Fußnoten verständlich und vollständig sein. Offizielle Leitfäden mahnen ausdrücklich zur Sparsamkeit: Wichtige Argumentationsschritte gehören in den Haupttext, unwichtige sind wegzulassen.¹ Eine Arbeit, in der die Hälfte des Inhalts am Seitenende steht, wirkt nicht gelehrter, sondern schlechter strukturiert.

Deutsche Zitierweise oder APA/Harvard: Welches Fach verlangt was?

Die wichtigste Weichenstellung fällt vor der ersten Fußnote: Welche Zitierweise verlangt dein Fach? Grundsätzlich existieren zwei Systeme nebeneinander. Beim Fußnotensystem, oft deutsche Zitierweise genannt, steht im Text nur eine hochgestellte Ziffer, der Beleg wandert komplett in die Fußnote: beim ersten Verweis als Vollbeleg mit allen bibliografischen Angaben, danach als Kurzbeleg mit Nachname, Kurztitel und Seite. Beim Autor-Jahr-System (APA, Harvard) steht der Kurzbeleg in Klammern direkt im Fließtext, Fußnoten sind dann ausschließlich für inhaltliche Anmerkungen zulässig, nicht für Quellenbelege.

Die Zuordnung folgt der Fachkultur, nicht der Hochschule: Jura, Geschichte, Theologie, Philosophie und Germanistik arbeiten überwiegend mit Fußnoten-Belegen. Psychologie, BWL, Sozial- und Naturwissenschaften setzen meist auf Autor-Jahr, etwa verlangt das Institut für Marketing-Management der WU Wien Harvard und verzichtet auf Beleg-Fußnoten.³ APA-Fächer wie die Bildungswissenschaften der Universität Basel nutzen Fußnoten gar nicht für Quellen.⁴ Manche Institute lassen sogar beide Systeme zu, verlangen aber absolute Konsistenz: einmal gewählt, gilt der Stil für die gesamte Arbeit. Selbst innerhalb derselben Universität können Institute Gegensätzliches vorschreiben, deshalb zählt allein der Leitfaden deines Lehrstuhls.

Formale Regeln: Schriftgröße, Zeilenabstand, Aufbau

Bei der Formatierung herrscht im DACH-Raum erstaunlich viel Einigkeit. Der Quasi-Konsens: Fußnotentext 10 Punkt bei einfachem Zeilenabstand, während der Haupttext 12 Punkt (Times New Roman) oder 11 Punkt (Arial) bei 1,5-zeiligem Abstand hat. Die FU Berlin (Lehrstuhl Management) schreibt für Fußnoten Arial oder Times New Roman in 10 Punkt, Blocksatz, einzeilig vor.⁵ Das Rechtswissenschaftliche Institut der Universität Zürich formuliert relativ: eine um zwei Punkte kleinere Schriftgröße als im Haupttext, einzeilig, mit Einzug und Blocksatz.⁶

Zwei weitere Konventionen gelten fachübergreifend. Erstens: Jede Fußnote beginnt mit einem Großbuchstaben und endet mit einem Punkt, sie wird also wie ein ganzer Satz behandelt. Das schreiben unter anderem die Zitierregeln der Universität Wien (Geschichte) und der UZH-Leitfaden explizit vor.⁸ Zweitens: Die Nummerierung läuft fortlaufend durch die gesamte Arbeit, inklusive Anhang, und wird nie von Hand gesetzt, sondern immer von Word automatisch verwaltet. Kapitel- oder seitenweise Neustarts sind die Ausnahme und nur dann richtig, wenn der Leitfaden sie ausdrücklich verlangt. Einen sauberen Überblick über Aufbau und Funktion von Fußnoten gibt auch die Geschichtswissenschaft der Universität Bielefeld.¹⁶

Und die Norm-Frage: Eine verbindliche DIN- oder ISO-Norm, die das Aussehen von Fußnoten in Abschlussarbeiten vorschreibt, existiert nicht. Die frühere DIN 1505-2 zu Zitierregeln ist zurückgezogen und wurde durch DIN ISO 690 ersetzt, die wiederum auf die internationale ISO 690:2021 verweist. Diese Norm regelt den Inhalt bibliografischer Angaben, nicht das Layout, und ist auf juristische Zitate ausdrücklich nicht anwendbar.¹⁵ Maßgeblich bleibt also auch hier: der Leitfaden deiner Fakultät.

Wohin mit dem Fußnotenzeichen? Vor oder nach dem Satzzeichen

Hier liegt die am häufigsten übersehene DACH-Divergenz. Die Mehrheitsregel in Geistes- und Wirtschaftswissenschaften lautet: Bezieht sich die Fußnote auf den ganzen Satz, steht die hochgestellte Ziffer nach dem schließenden Satzzeichen. Bezieht sie sich nur auf ein einzelnes Wort oder eine Wortgruppe, steht sie direkt am Wort, also vor dem Satzzeichen. Bei wörtlichen Zitaten steht das Zeichen unmittelbar nach dem schließenden Anführungszeichen.

vgl., ebd., a.a.O.: Die Kürzel richtig einsetzen

Vgl. (vergleiche) leitet indirekte Zitate ein, also sinngemäße Wiedergaben in eigenen Worten. Bei wörtlichen Zitaten entfällt es, die Fußnote beginnt direkt mit dem Beleg. Aber auch hier divergieren die Fächer: In der Rechtswissenschaft gilt vgl. als unüblich und irreführend, der Heidelberger Jura-Leitfaden empfiehlt ausdrücklich präzisere Formulierungen.⁹ Ebd. (ebenda) ersetzt den Kurzbeleg, wenn sich eine Fußnote auf exakt dieselbe Quelle bezieht wie die unmittelbar vorhergehende, bei abweichender Seite ergänzt um die Seitenzahl, etwa Ebd., S. 48. A.a.O. (am angegebenen Ort) ist verbreitet, wird aber von vielen Leitfäden kritisiert, weil Lesende zum Erstbeleg zurückblättern müssen.

DACH-Hochschulen im Vergleich

Die folgende Übersicht zeigt acht offizielle Vorgaben aus Deutschland, Österreich und der Schweiz. Alle sind fakultäts-, instituts- oder lehrstuhlspezifisch, keine hochschulweiten Normen. Genau das ist der Kernbefund: An derselben Universität können je nach Fach gegensätzliche Fußnoten-Regeln gelten.

Fußnoten in Word einfügen und formatieren: Schritt für Schritt (365 und Mac)

Word verwaltet Fußnoten vollautomatisch: Ziffer, Nummerierung und Position am Seitenende übernimmt das Programm, sobald du eine Fußnote über Verweise, Fußnote einfügen setzt.¹¹ Die Formatierung steuerst du zentral über die Formatvorlage Fußnotentext, nie über manuelle Formatierung einzelner Fußnoten. Die Grundlage dafür sind saubere Word-Formatvorlagen. Die folgenden Schritte funktionieren in Word 365 und Word für Mac.

Zwei weitere Word-Details, die in der Schlussphase Zeit sparen. Löschen: Eine Fußnote entfernst du, indem du das hochgestellte Verweiszeichen im Text löschst, nicht den Fußnotentext am Seitenende. Word nummeriert danach automatisch neu.¹³ Querverweise auf Fußnoten (etwa: siehe oben Fn. 14) tippst du nie von Hand, sondern setzt sie über Einfügen, Querverweis, Verweistyp Fußnote. So bleibt der Verweis auch dann korrekt, wenn sich die Nummerierung durch spätere Änderungen verschiebt. Endnoten brauchst du im DACH-Raum fast nie: Mehrere Leitfäden lehnen sie ausdrücklich ab, die Germanistik der Universität Basel etwa verlangt Belege in Fußnoten, nicht in Endnoten.¹⁰

Zählen Fußnoten zum Zeichenlimit?

Eine Frage, die fast kein Ratgeber beantwortet, obwohl sie über Bestehen oder Kürzen entscheiden kann: Häufig ja. Der LMU-Leitfaden der Betriebswirtschaftlichen Steuerlehre rechnet Textfelder, Fuß- und Endnoten ausdrücklich zur Zeichenanzahl, die FU Berlin (Management) definiert den Umfang inklusive Fußnoten.² Einheitlich geregelt ist das aber nicht. Wer also plant, Argumente platzsparend in Fußnoten auszulagern, sollte vorher prüfen, ob das überhaupt etwas bringt. Übrigens: Anders als Fußnoten zählt der Anhang in der Regel nicht zum gewerteten Umfang, die Details dazu stehen im Beitrag zum Anhang der Abschlussarbeit.

Häufige Fehler und Abgabe-Checkliste

Häufige Fragen

Wofür braucht man Fußnoten in einer wissenschaftlichen Arbeit?

Für zwei Dinge: Quellenfußnoten belegen Zitate und Paraphrasen bei der deutschen Zitierweise, Textfußnoten enthalten ergänzende Anmerkungen, Erklärungen oder Querverweise. Bei Autor-Jahr-Systemen wie APA oder Harvard stehen Belege im Fließtext, Fußnoten sind dann nur für Anmerkungen zulässig.

Wie füge ich eine Fußnote in Word ein?

Cursor hinter die Belegstelle setzen, dann Verweise, Fußnote einfügen. Schneller geht es mit Strg+Alt+F unter Windows oder Cmd+Option+F auf dem Mac. Word setzt die hochgestellte Ziffer und nummeriert automatisch fortlaufend.

Welche Schriftgröße haben Fußnoten?

Üblich sind 10 Punkt bei einfachem Zeilenabstand, während der Haupttext 11 oder 12 Punkt bei 1,5-zeiligem Abstand hat. Manche Leitfäden formulieren relativ, etwa zwei Punkte kleiner als der Haupttext. Maßgeblich ist der Leitfaden der Fakultät.

Steht das Fußnotenzeichen vor oder nach dem Punkt?

In den meisten Fächern gilt: Bezieht sich die Fußnote auf den ganzen Satz, steht das Zeichen nach dem Satzzeichen, bezieht sie sich auf ein einzelnes Wort, direkt am Wort. Die Rechtswissenschaft weicht ab, dort steht das Fußnotenzeichen vor dem Satzzeichen.

Was bedeutet vgl. in Fußnoten?

Vgl. steht für vergleiche und kennzeichnet indirekte Zitate, also sinngemäße Wiedergaben in eigenen Worten. Bei wörtlichen Zitaten entfällt es. In der Rechtswissenschaft gilt vgl. als unüblich und sollte dort vermieden werden.

Was bedeutet ebd. und wann darf ich es verwenden?

Ebd. steht für ebenda und ersetzt den Kurzbeleg, wenn sich die Fußnote auf dieselbe Quelle wie die unmittelbar vorhergehende bezieht. Bei anderer Seitenzahl wird sie ergänzt, etwa Ebd., S. 48. Vorsicht beim Umstellen von Text: ebd. verweist dann schnell auf die falsche Quelle.

Werden Fußnoten fortlaufend nummeriert?

Standard ist die fortlaufende Nummerierung durch die gesamte Arbeit, automatisch durch Word. Kapitel- oder seitenweise Neustarts sind nur üblich, wenn der Leitfaden sie verlangt. Manuelles Nummerieren wird ausdrücklich abgeraten.

Zählen Fußnoten zur Zeichen- oder Seitenbegrenzung?

Häufig ja: Mehrere Leitfäden rechnen Fußnoten ausdrücklich zur Zeichenzahl oder zum Umfang. Das ist aber nicht einheitlich geregelt, deshalb vor dem Schreiben die Vorgabe der eigenen Fakultät prüfen.

Sind Endnoten in Abschlussarbeiten erlaubt?

Fußnoten am Seitenende sind im DACH-Raum klar Standard. Mehrere Leitfäden lehnen Endnoten ausdrücklich ab. Endnoten kommen fast nur vor, wenn ein Fach oder Verlag sie explizit verlangt.

Wie entferne ich die Fußnoten-Trennlinie in Word?

Nur über die Entwurfsansicht: Ansicht, Entwurf wählen, eine Fußnote doppelt anklicken, im Dropdown Fußnotentrennlinie auswählen, die Linie markieren und löschen oder umformatieren. Im normalen Seitenlayout ist die Linie nicht anwählbar.

Fazit: Erst Zitierweise klären, dann Word arbeiten lassen

Fußnoten in Word sind in fünf Minuten gemeistert, wenn die Reihenfolge stimmt: Zuerst die Zitierweise des Lehrstuhls klären, dann Fußnoten ausschließlich über die Word-Funktion einfügen, die Formatierung zentral über die Formatvorlage Fußnotentext steuern und die Fach-Konventionen einhalten, vom Fußnotenzeichen über vgl. und ebd. bis zum Punkt am Ende. Wer zusätzlich weiß, dass Fußnoten häufig zum Zeichenlimit zählen und die Trennlinie nur in der Entwurfsansicht erreichbar ist, vermeidet die typischen Last-Minute-Überraschungen. Kurz für die Schlussphase: ein Zitiersystem, automatische Nummerierung, eine Formatvorlage, Punkt am Ende, und vor der Abgabe einmal F9 plus PDF-Kontrolle.

Quellen und Fußnoten

SPHRAGIO-Redaktion

Mit Sicherheit abgeben

SPHRAGIO ist ein innovatives österreichisches EdTech Startup aus Salzburg. Die SPHRAGIO-Redaktion wertet DACH-Hochschulrichtlinien aus und übersetzt sie in praxistaugliche Word-Anleitungen für Bachelor-, Master- und Hausarbeiten. Nur Format, nie Inhalt. Dieser Beitrag wurde redaktionell geprüft im Juni 2026, alle externen Quellen wurden manuell gegen offizielle Primärquellen verifiziert.

SPHRAGIO e.U., FN 677183 h, LG Salzburg · Editorial: editorial@sphragio.ai